Szwajcaria.jpg

Z żegnaniem starego roku i witaniem nowego wiąże się wiele różnych starych zwyczajów. Dawniej na wsi dbano o to, by na koniec roku spiżarnie były pełne. Nawet u biednych ludzi musiało być tam przynajmniej ziarno, mąka i chleb. Gospodarze obchodzili sady, prosząc drzewa owocowe o dobre zbiory. Obwiązywali je też słomianymi chochołami, wtykając za nie krzyżyki z ciasta. Do kieszeń wkładano monety, co miało zapewnić dobrobyt przez cały rok. Zaraz po północy zaczynały wędrówki grup kolędników. Na przykład na Pomorzu znani byli Gwiżdże - kaszubscy przebierańcy, których jeszcze do dziś można spotkać w noworoczną noc. Na Lubelszczyźnie chodzono po szczodrakach. Mówiono : Nowe lato, szczodrak (datek) za to. Grasowali także psotnicy, którzy robili różne figle. Zdarzało się, że gospodarz rano w Nowy Rok znalazł wóz na dachu chaty. Wierzono dawniej, że pierwszy dzień Nowego Roku ma wpływ na cały rok. Mówiono więc : Jaki Nowy Rok, taki cały rok. Obserwowano pogodę, która miała wróżyć jakie będą zbiory w polu. "Gdy na Nowy Rok jasno, to w stodole będzie ciasno". Bale sylwestrowe to nowy zwyczaj. Organizuje się je dopiero około 200 lat. Nowszym jeszcze zwyczajem jest powitanie Nowego Roku na rynkach i placach, gdzie o północy życzenia składa mieszkańcom burmistrz albo wójt i odpala się fajerwerki. W Nowy Rok Włosi wyrzucają przez okno stare rzeczy. Wierzą, że w ten sposób pozbywają się problemów, z którymi borykali się w ubiegłym roku. Szwedzi i Duńczycy tłuką na szczęście talerze, a Szkoci na sylwestra toczą ulicami podpalone beczki, co symbolizuje spalenie mijającego roku. We Francji temu, kto znajdzie ziarenko fasoli w noworocznym cieście, mają spełnić się wszystkie życzenia. Hiszpanie mówią, że nowy rok będzie szczęśliwy, kiedy zjedzą 12 winogron o północy. W Czechach zaraz po powitaniu Nowego Roku śpiewany jest hymn narodowy. Anglicy na Nowy Rok dekorują domy jemiołą na szczęście. Wielu Anglików płynie parostatkiem po Tamizie. Nowy Rok świętowany jest uroczyście na całym świecie zwykle w nocy z 31 grudnia na 1 stycznia, ale nie wszędzie tak jest. Prawosławni witają Nowy Rok kilkanaście dni później. W Azji dzień Nowego Roku jest ruchomy ale zazwyczaj obchodzony jest w styczniu lub w lutym. Chińczycy Nowy Rok witają dwukrotnie. Koniec starego roku świętuje się tam i razem z całym światem 31 grudnia i powtórnie między 21 stycznia a 19 lutego, kiedy nowy rok wskazuje kalendarz chiński. W różnych krajach świata są różne zwyczaje noworoczne, ale wszędzie ludzie składają sobie noworoczne życzenia, wierząc, że kolejny rok będzie lepszy od poprzedniego.